Signe de paupérisation de nos anciens, la part de retraités parmi les personnes surendettées ne cessent d'augmenter depuis 10 ans. Selon la dernière enquête triennale de la Banque de France, le nombre de seniors surendettés a presque doublé en 10 ans. Le crédit à la consommation est la cause majeure du surendettement des personnes âgées, mais ce sont les dettes immobilières qui progressent le plus.

Selon la dernière étude typologique de la Banque de France sur le surendettement des particuliers, le problème touche essentiellement les personnes vivant seules (64,2%), à faibles revenus (moins de 2 000€ par mois) et locataires de leur logement (78,6%). Les accidents de la vie (divorce, séparation, décès) sont la cause principale du surendettement, avec une nette augmentation des personnes divorcées depuis la dernière enquête (35% en 2011 contre 26,5% en 2001). Les chômeurs représentent un quart des surendettés, les personnes en invalidité ou souffrant de longue maladie un autre quart. Quel serait le portrait type de la personne surendettée si l'on croisait les chiffres clefs ? une femme vivant seule avec moins de 2 000€ par mois, locataire et âgée de plus de 55 ans. Si le crédit à la consommation est présent dans 90% des cas pour un montant moyen de 23 927€, les dettes immobilières progressent sensiblement (7,8% en 2010 contre 8,7% en 2011) pour un montant moyen de 95 252€.

Fait nouveau de cette dernière enquête, la part des retraités et pré-retraités (plus de 55 ans ) a fortement augmenté en 10 ans, passant de 16% à 23,6%. Les plus de 65 ans victimes du surendettement représentaient 8,4% des dossiers en 2011, soit près du double par rapport à 2001. Hausse des charges courantes, frais de dépendance des plus âgés à la charge de leurs enfants seniors, aide financière aux descendants (enfants et petits-enfants en difficulté), les seniors doivent faire face à des dépenses incompressibles que leur maigre pension n'arrive plus à couvrir.

En 2011, la retraite mensuelle d'un retraité français était en moyenne de 1 588€ pour un homme et de 1 102€ pour une femme. A l'érosion du pouvoir d'achat, s'ajoute un coût de la vie qui augmente plus rapidement que les pensions. Les retraités doivent également affronter les accidents de la vie : décès du conjoint, maladie et surtout dépendance qui entraîne des dépenses importantes. La recherche de solution financière immédiate passe généralement par le crédit renouvelable, mais cette redoutable option n'est pas la seule incriminée dans les causes du surendettement des seniors. Eux aussi sont touchés par les dettes immobilières, s'agissant notamment de dépenses visant la mise aux normes du logement et l'aménagement pour la dépendance.