Le creux de la vague est derrière nous grâce à une relative reprise de l'activité au cours du premier trimestre. Le niveau historiquement bas des taux d'intérêt est un élément fondamental qui permet à la production de crédit de ralentir sa chute.
L'année 2012 avait enregistré un repli alarmant du volume des crédits à l'habitat (26,4%). La tendance est en train de s'inverser, les crédits accordés au cours du premier trimestre 2013 se contractent de -8,7% par rapport au quatrième trimestre 2012. Pas d'embellie toutefois, la production reste en retrait de 18% par rapport à la même période en 2012.
Mettons au crédit (!) des taux ce sursaut d'activité. Les taux fixes ont atteint leur plus bas niveau historique en mars à 3,07% en moyenne toutes durées confondues contre 3,97% en février 2012. Avril poursuit le phénomène avec une moyenne à ce jour de 3,02%. Les banques se livrent une concurrence féroce sur le front des taux, le niveau de l'OAT 10 ans (sous la barre des 2%) et les conditions de refinancement (principal taux directeur de la Banque Centrale Européenne à 0,75%) leur permettant d'afficher des barèmes toujours plus attractifs.
Concernant l'achat-revente, le blocage du marché semble paradoxalement profiter au crédit. Les acheteurs préfèrent recourir à l'emprunt plutôt que subir le durcissement du régime des plus-values et la probabilité de ne pas vendre le premier bien. Une situation qui limite l'apport personnel et incite à utiliser le levier du crédit.
L'activité du marché reste pourtant très molle. Si l'accès au crédit s'est amélioré grâce à la performance des taux, le durcissement des mesures en faveur de l'accession à la propriété pénalise les plus modestes. La refonte du PTZ+ désormais circonscrit au neuf et l'abaissement des plafonds de ressources excluent bon nombre de primo-accédants.
On peut garder l'espoir que la situation continue de s'améliorer. Les taux devraient rester à leur niveau plancher tout au long de l'année, aidés de la plus importante variable d'ajustement, les prix des logements.